6 декабря 1850 года император Николай I издал указ Правительствующему Сенату о создании Самарской губернии, а 1 января 1851 года её открыли. Самара из уездного города стала губернским центром — в ней тогда жило около 20 тысяч человек.
После отмены крепостного права город начал быстро расти на торговле. Купцы строили особняки и доходные дома, храмы и больницы, магазины и пристани. В 1869 году в старой части Самары запретили строить деревянные дома, и центр стал застраиваться каменными зданиями. К концу XIX века Самара стала одним из крупнейших центров торговли — «хлебной пристанью России».
Земская реформа дала губерниям выборное местное самоуправление, и Самарская губерния опередила остальные: 28 февраля 1865 года здесь открылось первое в России учредительное губернское земское собрание.
12 августа 1875 года в Самаре впервые раздался свисток паровоза, а с 1 января 1877 года открылось постоянное движение по Оренбургской железной дороге — от станции Батраки через Самару до Оренбурга. В 1880 году у Сызрани открыли Александровский мост через Волгу, в то время самый длинный в Европе.
В 1935 году Самару переименовали в Куйбышев. С 15 октября 1941 года по указу Государственного комитета обороны Куйбышев стал запасной столицей СССР: сюда переехали правительственные учреждения и дипломатические представительства. С середины XX века город превратился в столицу авиационно-космической промышленности страны, а 25 января 1991 года ему вернули историческое имя.
На туристическом портале области памятник называют стелой в честь 150-летия Самарской губернии. Высокий обелиск с двуглавым орлом на вершине стоит в начале пешеходной части Ленинградской улицы, у перекрёстка с улицей Куйбышева.
В 2026 году Самарской губернии исполнилось 175 лет. Сам город ещё старше: официальной датой основания Самары считается 1586 год.
